江河之上耿念（袁文康饰）和罗远（高伟光饰）两位法官因一起农民状告化工企业排污的环保案件而相聚，并通过此案认识了公益律师夏未冬（陈数 饰），三人通力合作，在环保案件的审理中进行了一次有益的探索。极天公司倾倒废碱液，造成大江市全城断水。案件审理中，耿念、罗远引入了人民陪审员，让案件得到了妥当处理。因为表现出色，耿念、罗远进入市环境资源审判庭工作。金盟水务公司往长江偷排污水，众人排除干扰，不仅惩治了污染责任人，开出了巨额罚单，还开创性地判定让企业承担环境修复责任。友成渔业使用绝户网工具在长江大肆捕捞，破坏了水域生态，耿念率众顶住该公司背后黑恶势力的阻挠，最终做出了公正审判。为推动长江流域生态保护和修复，耿念等人一直在探索前行着。
热门舞台剧登上大银幕 青春励志片又现杰作
本片的故事构架源自一出名叫《五十岚传》的舞台剧。这是剧团“Modern Swimmers”2004年的原创公演剧目。该剧编排别出心裁，演员的表演也颇为出色，在当时非常受欢迎，演出几乎场场爆满。著名制作人龟山千广也去看了这出戏，他深受感动，觉得这个故事很适合搬上银幕。于是就有了电影版的《五十岚传》——《好胜男孩》。
《好胜男孩》是一部以学生摔跤为体裁的青春励志片。这类围绕特色活动展开的校园剧很容易出彩，几年前大热的《五个扑水的少年》和《摇摆少女》就是最好的例子。较之拿水上运动或音乐文艺作为核心的前辈名作，本片的激烈程度要高得多了。它围绕摔跤——这一日本人喜闻乐见的竞技形式展开。影片充分展现了摔跤运动的魅力，讴歌了坚忍不拔的求胜之心，被知名影评家兼摔跤爱好者誉为：“近年来摔跤电影中的最高杰作。”
影片前半走的是最易讨好的轻喜剧路线，门外汉笑料迭出的奋斗历程很容易博得观众们的共鸣。而后半则出人意料的成了催泪剧，随着主人公“只有一天的记忆”这一秘密的揭开，最后精彩的摔跤比赛从普通的竞技格斗表演上升成了一场挑战自我、抗击命运的悲壮大决战，让人在不经意之间被泪水模糊了视线。
青年导演加青年演员 新一辈俊才联手出击
本片导演是2006年以出道作《太阳之歌》一鸣惊人的小泉德宏。
小泉成为本片的导演有一段插曲。最初龟山制作人安排了经验丰富的老将本广克行担任影片的导演，各项准备工作也以本广为中心展开。不料，本广发现摔跤这个体裁非常难把握，他表示，比起摔跤来自己在格斗方面还是对少林拳更感兴趣（今年四月本广执导的《少林少女》也即将上映）。于是，年仅27岁的小泉成了继任。意气风发的小泉导演接棒之后，并不关心广本原先的思路和设想，他完全根据自己的风格以自己的方式来诠释故事，令影片呈现出一种独特的锐利之风。
主演本片的佐藤隆太和小泉导演一样，也是80年出生的。身高近一米八零、身材削瘦的佐藤是个性派演员的代表，曾经出演过《海猿》、《木更津猫眼》等大人气系列作品。除了佐藤之外，还有英俊帅气的向井理、娇小可爱的冴子等一批实力青年演员加盟本片。 全体演员亲自上阵 展现魄力无限的实战热斗
本片于2008年7月5日开拍，摄制组在北海道进行了为期2个月的拍摄。全体人员住在一所公寓楼中朝夕相处，培养出了良好的团队氛围。而这一氛围也体现在了电影中，在摔跤研究会的成员们之间流露一种出毫不造作的集体连带感。
影片中激烈的摔跤格斗场面全部由演员“真刀真枪”出演，完全没有借助替身代劳以及CG的后期处理。以主演佐藤隆太为首，有“打斗”戏的演员们全都在开拍前进行了摔跤训练，由当地的著名摔跤团体“陆奥”担任指导。 在拍戏过程中，受点跌打伤已经成了家常便饭。甚至还有更严重的。向井理在练习时摔断了肋骨，但他竟然毫不自知，一直没去医院，后来察觉之后大吃一惊。可他休养了不到一个月就被导演急急的召回了剧组。另外，年纪较大的西田征史则有着和其他演员们不同的烦恼——他不慎扭伤了腰。
演员们用汗水和热忱打造出可贵的真实感，令影片的格斗镜头格外有魄力，成了吸引摔跤迷的一大看点。
