江河之上耿念（袁文康饰）和罗远（高伟光饰）两位法官因一起农民状告化工企业排污的环保案件而相聚，并通过此案认识了公益律师夏未冬（陈数 饰），三人通力合作，在环保案件的审理中进行了一次有益的探索。极天公司倾倒废碱液，造成大江市全城断水。案件审理中，耿念、罗远引入了人民陪审员，让案件得到了妥当处理。因为表现出色，耿念、罗远进入市环境资源审判庭工作。金盟水务公司往长江偷排污水，众人排除干扰，不仅惩治了污染责任人，开出了巨额罚单，还开创性地判定让企业承担环境修复责任。友成渔业使用绝户网工具在长江大肆捕捞，破坏了水域生态，耿念率众顶住该公司背后黑恶势力的阻挠，最终做出了公正审判。为推动长江流域生态保护和修复，耿念等人一直在探索前行着。
电影以真实故事为原型，根据同名小说改编而成。李西闽被《南方人物周刊》等媒体称为“恐怖大王”，他在汶川大地震中被埋76小时，由此创作的长篇纪实散文《幸存者》，出版后引起巨大反响，并获得第七届“华语文学传媒大奖年度散文家奖”。《救赎》是他继《幸存者》之后，创作的一部描写汶川大地震幸存者精神救赎经历的长篇小说。
为纪念汶川地震十周年，而拍摄的电影《灵魂的救赎》于12月31日在湖南株洲市柏灵美高梅酒店正式开机。
