江河之上耿念(袁文康饰)和罗远(高伟光饰)两位法官因一起农民状告化工企业排污的环保案件而相聚,并通过此案认识了公益律师夏未冬(陈数 饰),三人通力合作,在环保案件的审理中进行了一次有益的探索。极天公司倾倒废碱液,造成大江市全城断水。案件审理中,耿念、罗远引入了人民陪审员,让案件得到了妥当处理。因为表现出色,耿念、罗远进入市环境资源审判庭工作。金盟水务公司往长江偷排污水,众人排除干扰,不仅惩治了污染责任人,开出了巨额罚单,还开创性地判定让企业承担环境修复责任。友成渔业使用绝户网工具在长江大肆捕捞,破坏了水域生态,耿念率众顶住该公司背后黑恶势力的阻挠,最终做出了公正审判。为推动长江流域生态保护和修复,耿念等人一直在探索前行着。
导演通过描写战争前的小镇生活,表现出他那极富喜剧色彩的理想主义。影片再现了战争对人性的伤害,揭露了战争的荒谬本质,如飞弹手经常倒着放炮,自己打自己;市长利用无线电打法国色情电话,在隧道里肆无忌惮地手淫。影片还大量采用动物“演员”涉足剧情,最终主角卧轨自杀时,是一头驴子“勇敢地”挡住了飞驰的列车。本片具有《无主地带》的味道,但立场更为鲜明,站在塞尔维亚一边。一般认为,艺术水准不如同一导演的《 地下》。